Острая дыхательная недостаточность опасна для человека. Развитие болезни происходит в короткий промежуток времени: от нескольких минут до нескольких часов или дней. Сопровождается нарушением движения крови по сосудам. Тяжёлое состояние больного при острой форме нарушения дыхания требует незамедлительного медицинского вмешательства и неотложной терапии. Острая стадия возникает часто на основании уже присутствующей хронической формы болезни.